De politie heeft een 22-jarige man bruut mishandeld terwijl hij schreeuwde: "Waarom arresteer je mij?"
Een routinecontrole wegens vermeende verkeersovertredingen eindigde in een scène van politiegeweld die tot verontwaardiging leidde op sociale media. De hoofdpersoon: William Anthony McNeil Jr., een 22-jarige Afro-Amerikaanse man die werd geslagen, geboeid en meegesleurd door agenten van de politie van Jacksonville terwijl hij smeekte: "Waarom houden jullie me aan?"
De video van de arrestatie, vastgelegd met zowel McNeils eigen mobiele telefoon als de bodycams van de agenten, toont extreem geweldsgebruik dat nu onderwerp is van administratief onderzoek. Hoewel het Openbaar Ministerie heeft vastgesteld dat er geen sprake is van een overtreding van het strafrecht, heeft de zaak het debat over machtsmisbruik en de ongelijke behandeling van zwarte mensen in de Verenigde Staten nieuw leven ingeblazen.
De virale video die alles veranderdeHet incident vond plaats op 19 februari 2025, maar de video ging pas in juli viraal. De beelden tonen McNeil die kalm maar verward in zijn auto blijft zitten, terwijl hij een verklaring eist voor de arrestatie:
"Waarom houd je me tegen?" herhaalt hij steeds weer. "Bel alsjeblieft je supervisor."
Binnen een minuut beschuldigen agenten van het Jacksonville Sheriff's Office (JSO) hem van geweldloos verzet , dreigen ze zijn raam in te slaan als hij niet weggaat en verwijderen ze hem uiteindelijk met geweld. Een van de agenten slaat zijn raam in, trekt hem uit de auto en slaat hem.
Reeds op de grond, geboeid en zonder zichtbare weerstand, krijgt McNeil nog meer klappen, terwijl hij roept dat hij gehoorzaamt:
"Ik doe mijn handen op mijn rug! Wat is er met je?" hoor je hem zeggen.
De versie van de sheriff: "Het was niet illegaal"Sheriff TK Waters hield een persconferentie nadat de zaak viraal ging. Hij erkende dat de video heftige publieke reacties had opgeroepen , maar verdedigde de betrokken agenten.
"Hoewel de reactie van agent Bowers niet volledig is vastgelegd op de bodycam, concludeerde het Openbaar Ministerie dat er geen sprake was van een overtreding van het strafrecht", aldus Waters.
Hij voegde eraan toe dat de zaak intern zou worden onderzocht om te bepalen of er interne beleidsregels zijn overtreden. Hij maakte echter ook duidelijk dat McNeil volgens hem de situatie had uitgelokt door 21 seconden na de stop niet te voldoen aan de opdracht om uit te stappen.
Waarom hebben ze hem gearresteerd?Volgens officiële rapporten werd McNeil gearresteerd voor:
- Doe de lichten niet aan als het regent.
- Geen veiligheidsgordel dragen.
In de video is McNeil echter duidelijk te horen zeggen: "Het is dag, het regent niet", terwijl hij de reden voor de aanhouding in twijfel trekt en vraagt om met een supervisor te spreken. De agenten leggen de aanklacht nooit duidelijk uit voordat ze het raam inslaan.
Nadat ze overmeesterd waren, werd een gekarteld mes zonder schede op de vloerplanken van de auto gevonden. Dit werd na de aanval vermeld en wordt niet als de oorspronkelijke reden voor de gewelddadige actie vermeld.
McNeil, beschuldigd en veroordeeld… omdat hij erom vroeg?De jongeman werd beschuldigd van:
- Verzet je tegen autoriteit zonder geweld.
- Rijden met een ingetrokken rijbewijs.
Hij werd veroordeeld tot twee dagen gevangenisstraf, die hij al had uitgezeten. Andere minder ernstige aanklachten werden ingetrokken. Zijn advocaten beweren dat de werkelijke misdrijven het stellen van een luide vraag en het hebben van een zwarte huid waren.
Maatschappelijke reacties: “Dit is brutaliteit vermomd als legaliteit.”Activisten, gemeenschapsleiders en burgerrechtenorganisaties zoals de NAACP hebben het incident veroordeeld. Advocaat Ben Crump, bekend van zijn verdediging van families van slachtoffers van politiegeweld, verklaarde:
Wat nu?"Dit is geen geval van verkeersovertredingen. Het is weer een voorbeeld van hoe de politie met geweld reageert als een zwarte man simpelweg vragen stelt."
De sheriff van Jacksonville heeft de agenten niet geschorst of gestraft. Ondertussen blijft de zaak media-aandacht trekken en zou deze kunnen escaleren naar de federale rechtbank als een patroon van systematisch misbruik wordt bewezen.
publimetro
